Pendant le sombre mois de décembre, il survint que je pris un bus longue distance à deux reprises. La première fois, c'était un trajet nocturne de 16 heures à travers l'Europe, en plein milieu de voyageurs à la peau d'une pigmentation en majorité foncée. La deuxième fois, il s'agissait d'une excursion d'une journée avec des eurocrates allemands.
Cela pourrait être pris pour une comparaison facile. Mais par un pur hasard j'ai passé le même temps avec les deux groupes.
Le trajet de nuit, organisé par Eurolines, m'amena de Bratislava à Bruxelles. Le résumé : brrr ! Je pris le bus à la tombée de la nuit, vers 18 heures. Le trajet me conduisit du crépuscule précoce de l'est à l'aube tardive de l'ouest. Nous nous enfonçâmes de plus en plus profond dans la nuit humide de l'hiver.
Personne n'alluma les lampes de lecture. Dans le bus se trouvaient deux Roms d'origine slovaque, des voyageurs isolés venus de très loin, deux indiens, probablement quelques travailleurs migrants. Devant moi un couple taciturne s'était assis, caché par des capuches, lui un slovaque, elle une russe du Kazakhstan.
Une jeune femme blonde monta à Vienne. Elle prit place derrière moi. Elle portait de nombreux sacs très mignons et propageait une senteur de cannelle. J'étais persuadé que cette beauté au visage de poupée avait terminé ses achats de Noël par un vin chaud.
La nuit se fit plus silencieuse. Je ne parvenais pas encore à dormir et entama une conversation avec la jeune femme blonde. Elle était hongroise. Elle avait le même prénom que la dernière impératrice d'Autriche-Hongrie, mais avec un o. Elle était esthéticienne, âgée de 31 ans, et le parfum de cannelle de Zito était dû à l'utilisation d'huiles éthérées.
Elle parlait allemand avec un accent hongrois et répondit à la plupart de mes affirmations par : "Ouaouh !" Elle avait vécu sept années à Bruxelles, "sept années maigres". Faisant fi de ce qu'elle appelait "l'effondrement" de la Hongrie, elle était retournée à Bruxelles. Bientôt nous abordâmes les sujets d'importance. Avec son petit ami français, c'était fini. Elle déclara sans aucune gêne qu'un nouvel homme serait le bienvenu.
Le bus fit halte devant un restaurant d'autoroute autrichien. Nous nous assîmes au bar en jetant des coups d'œils inquiets à la montre. J'évoquais que nous nous trouvions par hasard dans la région dans laquelle j'avais grandi. "Donc si on ratait la bus" dit Zito, "ce serait un signe de Dieu ?" - "Tu veux dire" répondis-je, "que je pourrais te présenter tout de suite à Maman ?" Elle sourit avec sa bouche fraîchement remaquillée. Ma jambe fût effleurée par son genou.
Retour dans le bus sans lumière, la température baissait. Les autres étaient préparés, Zito avait amené une couverture. "Couvre-toi avec ton manteau !" dit-elle, et elle me donna son petit coussin de voyage. Le sommeil nous gagna, la grande Allemagne était plongée dans l'obscurité. Le coussin de Zito m'aida à traverser la nuit.
L'excursion se fit de jour, organisée par l'Europa-Union, et partait de Bruxelles en direction de la province orientale belge. Zito ne savait pas que l'Union européenne avait des commissaires, mes nouveaux compagnons ne le savaient que trop bien. Ils travaillaient pour la commission et pour des représentations allemandes à Bruxelles. L'une d'elles était stagiaire chez le "lobby du chauffage urbain". "Pourquoi le chauffage urbain a besoin d'un lobby ?" lui demandais-je. "D'abord pour savoir que le chauffage urbain existe."
La riante guide de l'excursion distribua plusieurs fois du pain d'épice, sans que l'ambiance ne devienne aussi personnelle. On parla de liaisons aériennes et de ce que le traité de Lisbonne n'était pas adapté à des référendums.
Il survint qu'une hongroise blonde était dans le bus, bien que parlant un allemand sans accent. Lorsque la conversation aborda les cadeaux de Noël, elle laissa échapper la phrase : "De toute façon, tous les cadeaux font plaisir aux femmes." Les autres réagirent avec surprise. Elle rougit. Cela resta le moment le plus intime.
D'accord, c'est une comparaison facile. Peut-être que la nuit, les eurocrates allemands sont tendres aussi. Je ne demandais pas le numéro de téléphone de Zito, et je ne fis pas de cadeau à la deuxième hongroise. Mais je tire mon chapeau devant les hongroises voyageant en bus dans ce bas monde.